万历是明朝在位时间最长的皇帝，长达四十八年。

他这四十八年一点儿没浪费，从踌躇满志，到遭遇叛变和侵略，再到消极怠工，几乎把所有前任皇帝的流程都经历了一遍，没愧对万历的年号。

唯一没经历过的可能就是绑架。很大可能是因为他太胖了，费绳子。

为了更清晰地了解万历，我们可以把他的职业生涯分为两部分：

万历皇帝的前十年，新皇上位的三把烈火熊熊燃烧，满是治国的决心。

更重要的是，张居正这里还有三把火。

张居正作为内阁首辅，虽然没有实权，但因为他太有才了，皇帝什么都听他的，一上来就让他大刀阔斧地改革，政治、军事和经济各个方面都改。

这些改革叫作万历新政。

其中最著名的改革是关于税收的。以前税收很乱，有大米、布匹等各种税种，官员经常从中徇私。张居正推行了一项政策，把这些乱七八糟的名目统统折成白银，简化税种，减少了官员捞油水的机会，直接增加了国家收入。

这就是著名的一条鞭法。

万历皇帝和张居正，君臣一心，励精图治，把国家建设得有模有样，这一时期被称为万历中兴。

张居正全力改革，连父亲过世都没有回家守孝。政敌因此攻击他不守孝道，想赶他下台，最后万历亲自出面，把这件事压了下去。

张居正五十八岁的时候去世了，那一年，正好是万历十年。然后万历皇帝进入了职业生涯的第二阶段。

没了大秘书，又跟群臣意见不合，万历皇帝忽然就对上班失去了兴趣，经常无故旷工。慢慢地，他最匪夷所思的行为出现了：

不上朝，二十多年不上朝。

大臣们二十多年见不着皇帝，国家大事无人决断，送上去的奏折如石沉大海，所有人都只能干瞪眼。

这大概是种什么体验呢？大家十年寒窗，终成国家砥柱，结果抬头一看，天花板没了。

而这段时间，明朝都发生了什么呢？

光打仗，就打了三场。

场场都是硬仗，其中最要命的，还是日本人。