马江海战纪念馆（福州 马尾）

1875年5月30日清廷下旨“著派李鸿章督办北洋海防事宜，沈葆桢督办南洋海防事宜”。于是，继创建船政轮船水师（福建海军）之后，1875年11月，沈葆桢开始着手创办南洋水师。因海军最早的学校、造船所，还有最早的两支海军舰队都出自沈葆桢之手，故有人将沈葆桢称为“中国海军之父”。

两江总督、南洋大臣沈葆桢

1904年，清廷任命船政学堂一期毕业生叶祖珪总理南北洋海军事务兼广东水师提督，首次将原本归由直隶总督、两江总督、两广总督分别节制的北洋海军、南洋海军和广东水师统一归于一人指挥。因此，叶祖珪事实上就是中国海军史上的第一位海军“总司令”。

船政二号船坞（百年船坞 福州马尾）

看到“南洋”二字，很多人的第一联想是东南亚；有的则认为南洋就是南海，南洋海军就是广东水师；也有人将福建海军和南洋海军混为一谈。哪么，沈葆桢创建的南洋水师、 叶祖珪总理的南北洋海军，这个南洋到底在哪里呢？其实这个很简单，我们只要来看看1875年沈葆桢是到哪里任职就知道了。

叶祖珪（左一）与严复（前）、萨镇冰

1875年11月，沈葆桢到达江宁就任两江总督兼南洋通商大臣。这个江宁就是现在的南京。两江总督是负责江苏、安徽、江西三省军务的封疆大吏。南洋水师，又称南洋海军，负责长江和江沪一带海域防务，以上海、南京为舰船停泊地。从1875年开始筹建，到八十年代基本完成建军。

船政成功 （福州 马尾）