2020年3月16日,中國BotTime智能RPA開發商Encootech完成3000萬美元B輪融資,紅杉資本中國領投,金沙江創投和未來資本跟投.這家誕生於 2017 年的初創公司籌集的總投資額現已超過 4500 萬美元.
就在三周前,"中國UiPath"來也科技還宣布完成了總額為4200萬美元的C輪融資,使該公司成為中國融資最多的RPA初創公司之一.
考慮到新冠肺炎疫情重創金融市場,迎來資本寒冬,這兩家初創公司總共獲得7000萬美元的投資,這不是一個小數目.根據Preqin2020 年前兩個月,中國風險投資資金與去年相比下降了 61.3%,僅投資 17.9 億美元,完成了 168 筆交易.由於大多數中國科技初創公司的融資速度都在放緩,RPA 行業如何才能避免不可避免的衰退?
RPA,或機械人流程自動化,是一種使用人工智能(AI)機械人的軟件,它根據規則自動執行常規操作,例如重複閱讀和發送電子郵件、進行繁瑣的計算、大量處理文件和報告以及完成文件檢查,簡而言之,RPA 機械人可以學習和執行平凡的任務,以減少人類的工作量.
2019 年年中,RPA 在中國企業技術領域的地位舉足輕重.根據德勤的數據,2019 年前五個月,曾經是市場最熱門領域的中國人工智能行業的投資同比下降了 50%,總額僅為 163 億元人民幣(23 億美元). 然而,結合軟件流程自動化和人工智能的RPA在2019年上半年總市值翻了兩番的冷卻資本投資市場中找到了出路.僅在2019年6月,三家中國RPA公司就以投資額成功籌集了資金超過 1000 萬美元.來也、Encootech和Cyclone都為企業和個人提供專業、安全的機械人過程自動化解決方案.其UiBot、天江RPA等產品幫助諮詢公司進行稅務申報和管理,處理物流訂單,為IT企業提供數據備份和傳輸服務.
另一個關鍵領域是使用 RPA 通過加速信息處理來對抗冠狀病毒.上海採取了一系列防疫措施,包括發佈個人"跟蹤碼",可以跟蹤每個公民在中國境內的活動和健康狀況.Encootech 的 RPA 產品自動處理所有註冊訂單和後台數據,大大簡化了流程.
然而,儘管中國本土 RPA 開發商增長更快,但他們仍面臨來自海外競爭對手的越來越大的壓力.國外RPA行業的領軍企業UiPath、Automation Anywhere和英國上市公司Blue Prism的技術領先中國競爭對手至少5年,也瞄準了龐大的大陸市場,旨在將更廣泛使用的RPA+本地化人工智能產品.
總部位於紐約的獨角獸UiPath北美增長最快的科技公司,在去年完成 5.68 億美元 D 輪融資後市值達到 70 億美元,於 2018 年 11 月宣布在大中華區進行布局. 2019年下半年研發部中方員工人數已超過70人.UiPath 亞太地區銷售副總裁Thomas Chin 表示:
"亞太地區是 RPA 的巨大市場,我們看到公司和政府尋求 RPA 作為提高生產力和推動發展的解決方案." "發展中國家將使用 RPA 來幫助公司提高競爭力,加快發展速度並將其提升到價值鏈上." 與此同時,英國上市Blue Prism也在2019年9月登陸中國市場. 負責北亞的副總裁Victor Zhuang在接受行業媒體RPAPlus採訪時表示,Blue Prism已經在中國設立了兩個辦事處和20名員工.
"中國市場潛力巨大,所以我們將中國列為 Blue Prism 的全球市場之一,"庄說."我們是第一家推出中國版RPA產品的海外公司."
目前中國頂級 RPA 參與者也面臨來自阿里巴巴等國內互聯網巨頭的日益激烈的競爭.這家中國電子商務巨頭於 2011 年建立了僅供內部使用的Ali could RPA,現在正在為其所有合作夥伴提供服務.
主導中國 RPA 市場的競爭已經加速.隨着本地 RPA 公司努力在眾多國內外競爭對手中脫穎而出,不確定性增加,而新進入者不斷介入以分得一杯羹.
