最近，这个世界上多了两只北部白犀牛宝宝。 它们还没有睁开眼成为小生命，甚至还没进入妈妈的肚子里，却已

最近，这个世界上多了两只北部白犀牛宝宝。

它们还没有睁开眼成为小生命，甚至还没进入妈妈的肚子里，却已经吸引了全世界的目光。

因为北部白犀牛，是一个曾经注定灭绝的物种。

故事，也许还要从最开始说起。

白犀牛，是仅次于象的陆地第二大生物，每只白犀牛都长着伟岸的两只角。

它分为两个亚种，分别是南部白犀牛和北部白犀牛。

南白犀的种群规模较大，而北白犀则一直十分罕见，就算是在最鼎盛的时候，也不过只有千余头。

然而，随着人类针对白犀牛的猎杀，这个种群的数量逐年锐减，甚至到了个位数。

随着高龄北白犀的过世，2016年，世界上只剩下了3头北白犀。

雄性北白犀Sudan，他的女儿Najin，和外孙女Fatu……

但这个时候，这个亚种已经注定走向灭绝。

不说近亲繁殖带来的危害，就光说唯一的雄性北白犀Sudan。

出生于1973年的Sudan已经是爷爷辈的了，相当于人类的90岁。它已经太老了，无法用后腿支撑做出交配的动作，精子的质量也已经太低了。

2018年，在人类成功想到让它们自然受孕的方式之前，Sudan过世了。

世界上最后一只雄性北白犀过世，这个物种，几乎就可以宣告功能性灭绝了。

但对于科学家来说，他们还有最后一搏：那就是，在很久以前就已经提取好、保存在实验室中的北白犀精子。

但针对犀牛的体外受精，绝对不是你想的那样容易。

用一点少一点的北白犀精子，自然不可能直接注入雌性北白犀体内，听天由命地碰运气。

他们需要提取北白犀的卵子，和已故雄性体的精子结合。

但你要知道，无论是人还是动物，提取卵子都是个伤身体的事情。更何况，雌性北白犀的卵子，离外阴有超过1.5米长……

世界上只剩下两只的雌性北白犀，提取卵子手术中，不能出现任何意外。

这个时候，也许我们唯一能庆幸的是，她们与亲戚南白犀的身体结构相似，让人类有一些可以借鉴的经验。

科学家们用南白犀一次次模拟、改进提取卵子的方式，一点点探讨如何能在伤害最小的情况下提取到更多卵子。

今年8月26日，这一场经过多年研究开发的卵子提取手术，终于开始了……

国际兽医团队从24小时警卫身边接过了Najin和Fatu，用精准的麻醉让她们昏迷了两个小时，首次提取出了北白犀卵细胞。

计划十分顺利，两头北白犀都苏醒过来，而科学家也成功提取出5枚来自Najin、5枚来自Fatu的活性卵细胞。

这些珍贵的卵子，被立刻运到了意大利生物技术实验室。

8月30日，研究人员宣布，其中7枚卵细胞已经成熟，可以与保存许久的北白犀精子结合。

这7枚受精卵，到发育成胚胎的这一步，依然充满了技术难度。这项技术仍处于初期，很多问题人类都未解决，甚至连科学家自己都无法预测究竟会有多少卵子成功发育成胚胎。

不过这一次，人类很幸运——

来自外孙女Fatu的两枚卵子，成功发育成了可存活的胚胎。

目前，胚胎已经被储存到了液氮之中，科学家已经在物色来自南白犀的代孕妈妈。

“未来几个月，我们的目标就是优化将胚胎转移到代孕犀牛妈妈的技术。”

Najin、Fatu出生动物园的主任Jan Stejskal说道：

“五年前，让北白犀体外受精还是一个天方夜谭。而今天，我们竟然已经成功做到了。”

这对人类来说，无疑是一个巨大的好消息。

尽管就算这两个宝宝成功诞生，人类完全掌握了体外受精的技术，北白犀也至少需要70年才能重新引回栖息地，慢慢恢复生机。

但……至少，这是一个充满意义的一大步，甚至是转折点，让那些已经功能性灭绝的物种，还有退回的可能。

但愿这一次，人类还有挽回的机会。