翡翠原石的外皮按照皮壳的颜色差异分类，可分为：红皮、白皮、黄皮、褐皮、灰皮、黑皮等。按质量不同可将外皮分为：细皮、粗皮、砂皮三类。

细皮：指具有细腻外皮的翡翠籽料，结构极为致密，质地非常细腻、坚韧，表皮细润。遭受的风化作用很浅，皮很薄。水头足，半透明，少数的透明度如玻璃。“翠性”亦表现出极为细小，一般为砂样或针尖样的小反光。这样的小的反光颗粒也行家们常说的苍蝇翅，它也是一个可以判断翡翠肉质的重要依据。

粗皮：指具有粗糙外皮的翡翠籽料，常称之为“土籽”。其结构松散，能够见到其中较粗大的矿物颗粒。由于受风化作用较浅，故显得皮厚。这种粗皮翡翠内部的地子质量亦较粗糙，常有明显的石脑、石花等缺陷，透明度一般也不好。

砂皮：指具有砂状外皮的翡翠籽料，又称水翻砂。遭受的风化作用较浅。外观呈砂样的粒状结构，紧密、坚实、皮薄。这种砂皮翡翠内部地子质量甚好，可由半透明至透明，当然也有不透明者。