旧时把未出嫁的少女称为“黄花闺女”，也有的称为“黄花女"，这个称谓是怎么来的？“黄花闺女”真的与黄花有关吗？

“黄花闺女”的称谓可以追溯到南北朝宋武帝时期。据宋代李防等人编撰的《太平御览》引《杂五行书》记载：这年新春的人日（农历正月初七），宋武帝的女儿寿阳公主与宫女们在一起嬉戏。玩了不大一会儿，寿阳公主就香汗津津，娇喘不止，遂卧在含章殿檐下小憩。此时正是梅花凋谢的时候，一阵轻风吹来，几朵黄色梅花落到寿阳公主额头。由于汗水未干，洛梅花瓣拂拭不去，留下淡淡的花痕。使寿阳公主更显妩媚。凑巧皇后见了，觉得十分好看，如果擦掉这些花痕，真是有些可惜，便告诉她要保留几天。宫女们看了也都感到奇异，这种天然而成的梅花妆果然很美，遂纷纷加以效防，一时间“梅妆”便流行开来。

可惜，梅花不能四季常开。为了长期保持好看的“梅妆”，聪明的宫女采来黄色花粉，加工制成黄色的妆料，细心染到薄纸片、云母片和蝉翼上面，成为酷似黄梅花的“花黄片”，然后将其贴于额头、双颊、酒靥和鬓角处。丝毫不逊于当初的“梅花妆”。由此把这种化妆方法称为“贴花黄”，亦称“花钿”、“花子”等，是南北朝颇为时髦的少女妆。南朝风流皇帝陈后主很欣赏这种化妆法，特意写进了《采莲曲》:“相催暗中起，妆前日已光。随宜巧注口，薄落点花黄”；这种化妆法，连女将军花木兰都喜欢得不得了，回家后第一件事就是“当窗理云鬓，对镜贴花黄”，可见这种化妆的魅力有多大。

当时“贴花黄”的多是年轻的女孩子，结婚后就要改变装饰了。所以古代的民谣说“今朝白面黄花姐，明日红颜绿鬓妻”,“贴花黄”也就成了未婚少女的专利权。只要见到面部饰以黄色花纹的女子，就知道是未出阁的大姑娘，这就是“黄花闺女”的大致来历。

这种以贴黄为美的化妆习俗，到金、元之后被外来的化妆方法所代替，随之慢慢告别了原先的化妆习惯。虽然“贴花黄”的习俗没有了，但是人们仍习惯称未嫁女子为“黄花闺女”。

那么，“黄花闺女”和“黄花”又有什么关系呢？

“黄花”就是菊花。古人认为，菊花秋开，秋令在金，故以黄色为正，因而称为黄花。菊花具有傲霜耐寒的特性，常被用来比喻人的品性高洁和保持节操。把菊花移用于未嫁少女，还有暗喻贞节完美，秀而特立的意思。所以就把“黄花”用来形容闺中女子，与流行的“花黄”也很吻合，将二者和谐地统一在少女身上，“黄花闺女”因而成了未婚少女的代名词。