互联网还没开始大规模流行前，最初的歌曲音乐载体是磁带与唱片，磁带的缺点显而易见，就是需要专门的磁带机来读取磁带上写入的歌曲内容，但是每张磁带本身的存储容量有限，不足以承载保真度极高的音乐信息。后来随着信息技术的发展，音乐进一步发展为CD光碟，但是CD播放要用专门的CD、DVD、DVCD类型的碟机，这种形式的音乐市场，唱片发行成本很高，CD光碟也极其因为刮花而不容易保存，当然了，黑胶唱片除外。

后来，网络技术取得了长足进步，越来越多的音乐制作人、厂牌开始选择把版权经营交给环球音乐集团（UMG）之类的公司专门经营。版权公司则与拥有巨额用户流量入口的互联网巨头合作，在互联网上出版发行歌曲。

互联网公司经营音乐App，能否取得长期成功，留住歌迷与核心付费用户，很大程度上取决于版权之争。国外经营得比较成功的数字音乐音乐巨头有Google Play Music、Amazon Music、Apple Music、Spotify。国外音乐巨头的成功，很大程度上归因于没有中国市场上“独家垄断”的版权焦虑问题。Spotify的全球化经营，在多个国家市场拥有海量用户，让人为之侧目；而亚马逊音乐的成功源于Amazon最早是经营书籍和音乐唱片租赁起家的，成熟的商业模式复制到了互联网上。现代音乐App线上用户月度订阅付费的本质，可以理解为曾经传统的线下唱片店唱片租赁模式的网络版。

阿里旗下的虾米音乐倒下在了2021年的春天里，7年前，小而美的虾米音乐被阿里巴巴收购，依靠阿里拥有的海量电子商务客户，其实为虾米音乐引流的问题真不大，问题在于留不住用户，更谈不培养用户的付费意识。虾米音乐关闭的背后，是阿里自始至终都没拿下热门音乐的版权，App内容生态的护城河没搭建起来，这为其一；其二，虾米音乐的推荐算法存在极大的问题，用户在该平台听了多首音乐后，它依旧不懂用户的音乐品味，引用一位前虾米资深用户的话说：“日推歌曲就像往耳朵里倒垃圾。”；其三，虾米音乐缺乏像网易云音乐培育起来的“云村”音乐社交文化。

虾米倒下的前一刻，都没能拿下火遍华语音乐圈、承载数代人青春回忆的周杰伦歌曲。即使虾米的VIP几乎对所有会员都免费发放，都难留用户的热爱，转眼就投中国移动旗下财大气粗的咪咕音乐怀抱，在咪咕即使不开会员也能免费听Jay Chou的歌。一个讽刺的事实是，虾米关闭了，很多虾米音乐用户的VIP还有几百天未到期。用户付费意愿不高，用户流失之痛，入不敷出的经营常态成为了压死虾米的最后一根稻草。

国内音乐版权之争，也影响到了百度，百度最早于2010年上线了Ting音乐，随后2011年更名为百度音乐，也许是因为意识到版权问题，2018年百度音乐与太古音乐集团合并，百度音乐正式更名为千千音乐，算是明哲保身之举。

2016年，财大气粗的腾讯，把中文在线音乐平台历史悠久的酷狗音乐、酷我音乐收归麾下，跟QQ音乐组建成了腾讯音乐集团。酷狗音乐最早积累了海量的用户，酷我音乐也有着差异化的主打特色，App操作界面简洁明了。

网易在扶持独立音乐人上也不遗余力地投入，积极拓展发展的边界。而百度音乐的影响力大不如前。

2015年9月，Apple Music正式进军中国大陆市场，至此，国内音乐市场形成了腾讯音乐集团、网易云音乐、Apple Music三足鼎立的局面。苹果音乐对认证的学生用户给予5元/月的付费订阅优惠，对普通用户实行的是10元/月的订阅费。5元每月的试水价是苹果在培育学生用户的付费意识，对旗下的生态形成深度捆绑。苹果音乐坐拥7000万的海量歌曲版权库目。

2021年6月苹果召开WWDC大会，在会上宣布Apple Music启用苹果音乐数字母带、无损音质、空间音频。无损音质+空间音频，无疑是苹果音乐不断开拓市场，收割用户心头好的两把斧。无损音质足以让一大批从前鄙夷苹果音乐的潜在HiFi发烧友加入到苹果音乐用户的队列中来。而依靠Dolby Atmos技术加持的空间音频，则让听者犹如置身歌曲创作录音室或演唱会现场。

音乐市场免费的蛋糕总会存在，但苹果偏要做收费的蛋糕，这样才让用户吃好，形成可持续发展的正向循环。