电脑关机，办公室最后一盏灯暗下，铁门锁上，上保险，上班族的一天画下句点。离开的人正想着，隔天早上还有发票没有贴完、还有没做完的报表─从系统下载资料，捞出特定栏位的数字，再复制、贴上到表格内。也许，很多人一整天的工作，就是在无止尽的下载、复制、贴上，无聊也无奈的重复工作中度过。
但如今，这样的景象可能将被颠覆，这所有的工作：下载数据、撷取特定栏位资料、制作报表与简报档，这些制式、规律但耗费人力的工作，都能交给RPA搞定。
也就是说，过去在媒体广为披露的「工业 4.0」、「生产自动化」，已经早已从工厂进入办公室。当夜深人静，员工离开办公室时，电脑仍持续进行人们觉得烦琐、无聊的工作，等隔天早上一来，就能看到完整的报表或简报档。
这就是所谓的 RPA（Robotic Process Automation,机器人流程自动化，或流程机器人），也就是让过去在电脑桌面与资讯系统之间的重复作业，通过流程自动化的方式，达到自动化的目的。因此，你不会看到真的机器人使用电脑，帮你准备文件，而是透过一个技术软件或者程式就能帮你包办整套流程。
这会带来多大的影响？世界四大会计师事务所之一的普华永道（PwC）报告显示，全球 45% 的工作活动都能被自动化。更有专家大胆预言，「未来只要是用滑鼠与键盘做的事情，几乎都能被RPA机器人取代。预估计，RPA 可以减少企业 25% 至 50% 的营运成本，以采购到付款的流程为例，总括「建立清单」、「付款执行」的所有步骤，过去人工作业约 402 秒，未来RPA仅仅只需要 69 秒，若单就时间来看，效率提升 83%.
再也没有铁饭碗，小心你的工作被 RPA 取代
值得注意的是，在全球 RPA 风潮中，最为积极的国家既非中国，也非美国，而是日本。第一个原因在于，日本本身人口与经济结构的特性，必须更加投入在自动化技术；另一方面，RPA 本身非侵入性的性质，也能让许多日本传统企业不需大幅度更换系统，也能尝试使用自动化的程序带来的福利与效果。
事实上，机器取代人力的质疑，随着人工智慧与机器人技术的成熟，早已水涨船高。当财务、税务、人资这些重视细节、具规律性的工作，也将步上同样的命运吗？
自动化冲击，突围关键在「升」
「过去 130 年，许多人类从事的工作都是无趣且非技术性的，但这样的状况即将终结」，伦敦政经学院教授威尔考克斯（Leslie Willcocks）表示，虽然对 RPA 的发展给予正面评价，但也不讳言，企业在拥抱技术带来的益处时，也必须做好准备，「企业必须适时吸收改变的规模。」
一定会有人被取代，不过这将会是渐进式的过程，应该不至于出现大量、快速的汰换；另一方面，自动化的过程也会创造新的工作机会。而面对这样的情况，作为普通人的我们其实也有应对之法，那就是努力学习，提升自己的业务能力与知识。通过上面的了解，我们可以很清楚的知道RPA可以替代人类完成那些高频率且低智能化的工作，但是牵扯到需要智能与复杂的工作，RPA就会表现的无能为力。因为RPA只能按照预先设定好的程序流程来完成工作，并不能自己独立、智能化的处理那些没有预设过或者高智能的工作。
RPA终究是人类工作的协助者，并不是替代者。
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