6月27日,AI公司「来也科技」宣布完成与RPA创业公司「奥森科技」合并;"新来也"同时宣布完成B+轮3500万美元融资,进入RPA+AI市场;本轮融资由凯辉创新基金领投,老股东中双湖资本和光速中国超份额跟投;合并后的来也科技,汪冠春继续担任董事长兼CEO,原奥森科技CEO李玮任联席CEO兼总裁,原来也CTO胡一川继续任CTO,原奥森科技CTO褚瑞任高级副总裁.
据悉,本轮融资资金将主要用于招募RPA产品研发和销售人才,并增强NLP、深度学习、强化学习等技术的同时,加速来也科技智能机器人解决方案在全行业的商业化落地.
关于本次合并,来也科技CEO汪冠春表示:RPA机器人流程自动化是实现企业运营自动化的核心基础设施;奥森科技的创始团队对RPA平台产品有丰富的研发和运营经验,在过去18年里构建了国内知名的RPA社区;奥森科技的RPA平台产品"UiBot"可以与来也现有的AI能力及对话机器人平台"吾来"形成很强的协同效应, "新来也"将为企业客户提供"动手能力"(流程自动化)与"脑力"(NLP自然语言处理)兼备的机器人解决方案,提升运营效率并降低人力成本.
来也科技是成立于2015年,最早以自营模式做C端智能助理产品及服务,推出了名为"小来"的产品.2017年年初,公司针对企业客户推出了"吾来"对话机器人平台,提供行业智能机器人全套解决方案,用AI技术提升服务效率和营销转化,应用在运营商、零售、商旅、教育、金融等行业应用,并与中国移动、惠氏、沃尔玛、携程、太平人寿、龙湖等达成了合作.
来也科技曾于2015年宣布获得400万美元天使轮融资,投资方包括光速中国、红杉资本、真格基金、澎湃资本;于2016年底宣布底完成数千万人民币A轮融资,由微软领投,由光速中国和红杉资本跟投;于2017年底宣布完成千万美元B轮融资,由双湖资本领投,光速中国、红杉资本跟投.
奥森科技是国内比较早涉足机器人流程自动化的公司,目前已推出RPA产品UiBot.现来也科技联席CEO兼总裁李玮讲,"UiBot上线不到半年即获得30万次下载和超3万注册用户,登记了6000多家企业客户信息."
关于此次合并操作,虽在很多业内人士意料之外,但也具有合理性及可操作性.从产品逻辑上来看,RPA+AI 是大势所趋,RPA领域目前估值最高的公司UiPath已经开始推出集成AI功能的产品;从商业逻辑上看,对来也科技来说,合并UiBot,也为自己的AI技术找到了一个新的落地场景;从投资逻辑上来看,此次合并后,新"来也科技"公司可以讲一个更加完整对标UiPath的故事,后者的估值目前已经达到70亿美元.
RPA是2019年创投圈的小风口.所谓的RPA即机器人流程自动化.简单的理解,RPA是一套智能化软件,能够按照预先编辑好的规则,模拟人工在各类软件界面进行操作(点击、复制、输入等),完成大量"规则固定,重复性高"的工作,解放人力、提高效率、减少出错.
国外的RPA企业发展较早,已成长到较大规模,典型代表包括:估值70亿美元的美国独角兽UiPath、估值26亿美元的美国独角兽Automation Anywhere、市值16亿英镑左右的英国上市公司Blueprism等.
受国外资本市场热度、国内RPA行业实际订单增速影响,RPA概念、产品、公司也受到资本市场青睐.近期,弘玑Cyclone获DCM、源码千万美元A轮融资;云扩科技获千万美元A轮融资,金沙江创投、明势资本投资.奥森科技也是赛道上比较热门的创业公司标的之一.
与RPA的投资热度形成对比的是,2016年开始在资本市场上备受青睐的人工智能领域的投资回归理性,赛道上公司进入商业化的落地期.从2017年开始,寻找落地场景并扩大营收规模就成为赛道上不少公司的重点.从NLP技术起家的来也科技,也是国内人工智能赛道领域关注高的公司之一,此前商业化的主要场景为企业级对话机器人平台相关业务.
目前市面上RPA产品、公司的新一步规划中,基本都包括了增强AI技术,其中NLP技术、知识图谱技术等都是重点,这也是来也科技擅长的技术方向.
此次来也科技合并UiBot,对于国内NLP赛道、RPA赛道的创业公司可能都会有一定的影响.对于这两年刚刚起步的RPA公司们而言,很可能增加了一个在AI技术上有积累的对手;对于NLP 领域的创业公司而言,来也科技的资本操作是否会影响潜在的投资方的投资信息及策略也有待观察.
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