生活中我们常常会使用“东西”这个词汇来概括各种物品，而不是说“南北”或者其他的词汇，这是为什么呢？南宋著名学者朱熹曾经问过这个问题，他的朋友盛温如回答：“我上街买东西”，而朱熹则追问：“难道不能买南北吗？”通过这个问题，我们可以看出“东西”这个词汇的来源和形成过程。在本文中，我们将介绍三个不同的来源以及相关的历史背景，以帮助读者更好地理解为什么我们常用“东西”这个词汇来概括各种物品。

一、五行说和“东西”之说的来源

在中国传统文化中，“五行”是一个非常重要的概念，它包括金、木、水、火、土五种元素，代表了自然界万物的属性和相互作用关系。其中，“木”对应的是东方，“金”对应的是西方，“火”对应的是南方，“水”对应的是北方，“土”则对应中间。因此，我们可以将“东方”和“西方”这两个方向对应的元素联系在一起，即木和金，推导出“东西”这个词汇。在古代，人们认为“东西”这个词汇代表了所有事物，因为只有金和木这两种元素已经囊括了我们生活中所用到的一切物质。

二、坊市制度和“买东西”之说的来源

在中国历史上，坊市制度是一项非常重要的商业制度，它规定了城市中经商的场所和时间。在唐朝时期，长安城内专门设有东市和西市，不过事实上，应该是“东西九市”，包括东市、西市、南市、北市、柳市、直市、交门市、孝里市和交通亭市。由于东市和西市最为繁华，商品种类繁多，因此人们习惯性地使用“东西”这个词汇来概括所有物品。此外，在汉朝时期，商人们大多集中在东京洛阳和西京长安这两处地方，因此人们将购物称为“买东”和“买西”。到了明清时期，“东西”二字才逐渐成为一个代名词，并且与坊市制度逐渐脱离。

三、风水和“东西”之说的来源

有些人认为，之所以我们使用“东西”这个词汇来概括所有物品，是因为这个词汇与风水有关。在古代，人们非常注重房屋的风水，认为房屋要“坐北朝南”，即房屋坐立于北侧，门口要朝南侧。在这种情况下，市集只能位于居民区的东西两侧，因此人们使用“东西”这个词汇来表示各种物品。

总结：为什么我们称为“东西”

在本文中，我们介绍了“东西”这个词汇的来源和形成过程。首先，它来自于中国传统文化中的“五行”理论，东方与西方对应的元素是木和金，因此可以使用“东西”这个词汇来代表所有事物。其次，它与中国古代的坊市制度和购物习惯有关，由于东市和西市最为繁华，广受人们欢迎，因此人们习惯性地使用“东西”这个词汇来概括所有物品。最后，它与中国古代的风水理论也有一定的关系，市集只能位于居民区的东西两侧，因此人们使用“东西”这个词汇来表示各种物品。无论是哪个来源，都充分体现了中国文化的博大精深和深刻内涵。

总之，为了适应不同的语境和文化背景，我们需要使用不同的词汇来表示不同的事物，但是使用“东西”这个词汇来概括各种物品却是一个十分巧妙和方便的选择。虽然这个词汇的来源和形成过程是多种多样的，但它一直都是我们生活中的一个重要词汇，可以说没有“东西”这个词汇，我们的交流和思考都将受到影响。因此，我们应该更好地理解这个词汇的内涵和历史背景，从而更好地运用它。